最強超新星 亮度為已知星體兩倍
【本報綜合報道】由英國及美國天文學家組成的團隊，近日觀測名為「SN2016aps」的超新星爆炸，發現其亮度和能量至少是其他已知星體的兩倍，是天文學家觀測過最光亮的超新星。
質量為太陽百倍
英國伯明翰大學物理及天文學家尼科爾（Matt Nicholl）領導的團隊，透過美國太空總署的哈勃太空望遠鏡，以及地面上一系列工具，觀測距地球卅六億光年的超新星「SN2016aps」，直到它的峰值亮度衰減至1%。研究員利用搜集到的數據，計算出該星的質量是太陽的五十至一百倍；而一般超新星的質量，只是介乎八至十五個太陽質量之間。
研究員同時發現，「SN2016aps」的輻射是正常大小超新星爆炸能量的五倍。參與研究的美國哈佛大學天文學家貝加（Edo Berger）認為，該星是由宇宙大爆炸前的兩顆大質量恒星合併形成的極罕見「脈衝對不穩定」超新星。此前，這種超新星只是理論假設，今次是首次觀測到其存在。