7.4億光年外 發現稀有黑洞
【本報綜合報道】美國及法國天文學團隊早前分析哈勃太空望遠鏡及X光天文台收集的資訊，在距地球七億四千萬光年以外一個矮星系中，發現一個密度堪比五萬個太陽的中介質量黑洞。該種黑洞鮮少被人類發現，是次發現被天文學界視為尋得研究黑洞的關鍵線索。
助研究中介質量黑洞
哈勃太空望遠鏡早於二○一○年拍得該個黑洞，團隊分析後確認它為中介質量黑洞，曾吞噬一顆有太陽三分之一大的恒星。報告作者之一、法國圖盧茲大學的天體物理學家韋布指出，黑洞吞星是每個星系萬年一遇的罕有事件，學界過去四十年僅發現不足十個中介質量黑洞例子。
中介質量黑洞的質量處於恒星黑洞與超大質量黑洞之間，人類對它所知甚少。韋布指，它們是黑洞研究所缺失的一塊拼圖。學界推測，人類身處的銀河系中央的超大質量黑洞，也可能是由中介質量黑洞演變而成。是次發現已刊登在學術期刊《Astrophysical Journal Letters》。