海底尋億年前岩石助尋火星生命

地球微生物學家鈴木庸平領導的研究團隊，將採集自法屬大溪地及新西蘭之間、約一百米深海底發現的古老玄武岩樣本，塗上環氧樹脂穩定其形狀後切下薄片，再染上DNA染色劑並以顯微鏡觀察，結果在不足一毫米的裂縫中發現大量綠色微生物，平均每九點八立方米約有一百億個細菌細胞。

團隊透過全基因組DNA分析發現裂縫內含不同種類細菌，相信與填滿縫內、富含細菌所需營養的黏土礦物質有關。鈴木庸平相信火星表面或地表下的岩石裂縫亦有類似情況，也就是美國太空總署（NASA）火星探測車「好奇號」多次探索到的黏土物質。團隊正與NASA約翰遜太空中心合作，鑽研未來研究火星岩石樣本的方法。