【本報綜合報道】美國傳媒周四報道，新冠肺炎疫情在中國武漢爆發前兩個月，美方一個負責研究瘟疫病毒及訓練相關人才的項目，遭特朗普政府中止撥款而煞停。
美國國際開發署（USAID）二○○九年發起「PREDICT」項目，以二○○五年H5N1禽流感疫情為契機。研究員收集逾萬隻蝙蝠及二千隻哺乳動物的樣本，鑑定一千二百種可引起瘟疫的病毒，包括一百六十多種新冠病毒。該項目訓練及支援六十個海外實驗室，涉及三十國、逾七千人，包括發現今次疫情新冠病毒的武漢病毒研究所。
報道指，該項目去年九月底已沒有資金，數十名科學家和分析員停止工作。雖然國際開發署周三緊急延長該項目，未來六個月撥款二百二十六萬美元（約一千七百六十萬港元），並派專家赴外國協助抗疫，但這筆撥款對項目本來的目的幫助有限。
與此同時，美國陸軍今年二月三日舉行簡報會，指新冠肺炎病毒可輕易透過無病徵的患者傳播，推算全美最多八千萬人感染，其中約五十萬人或要住院，死亡人數介乎八萬至十五萬人，並形容疫情是「黑天鵝事件」。由於白宮抗疫專責組日前預測全國十萬至二十四萬人病歿，因此美媒認為白宮漠視軍方近兩個月前的同類警告。