澳洲派錢紓疫困
因應新冠肺炎疫情，澳洲昨天再延長對中國內地、南韓、伊朗及意大利的封關令至本月二十一日，但沒有全面對歐洲封關。政府又公布一百七十六億澳元（約八百七十三億港元）經濟刺激方案，並向六百五十萬人派錢助度時艱。
聯邦政府上月宣布禁止過去十四天曾訪內地的外國人士入境，澳洲公民及永久居民則獲豁免。禁令已多次延長，前天更擴大至歐洲重災區意大利。總理莫里森要求衞生官員，考慮是否擴大禁令的歐洲範圍，如同美國一樣禁止外國人從歐洲入境，但政府昨晚表示現階段不對歐洲封關，又指美國非重大傳播區，毋須實施旅遊限制。
疫情日趨嚴重，澳洲人心惶惶，莫里森昨晚發表全國講話安撫公眾，強調政府嚴肅看待疫情：「澳洲並非免疫，但我們準備充足及裝備精良應對。」他指政府有三大防疫目標，分別是保護國民健康、確保國民就業生計、國家在危機過後重整旗鼓，並承認很多國民感到焦慮，但只要全國上下團結、各人做好本分，就能捱過危機。
全國增至158確診
同日，莫里森公布方案抵抗疫情對經濟的衝擊，包括斥資四十八億澳元（約二百三十八億港元），本月三十一日起向退休金及福利金領取者，一次過發放七百五十澳元（約三千七百港元）、並向每間中小企發放最多二萬五千澳元（約十二萬四千港元）現金援助。莫里森認為領取現金的國民，將根據常識把金錢花在有利經濟的活動。
澳洲感染新冠肺炎的人數增至一百五十八人，新南威爾士省繼續成為重災區，患者總數七十八人。新省醫療總監錢特推測最惡劣的情況，第一波疫情至少持續二十周，而在這段時間內，該省或有多達一百二十萬人染病，並估計高峰時有八萬人同時接受深切治療。當局已通知醫護人員，準備在疫情期間處理最多八千宗死亡個案。本報綜合報道