美國的新冠肺炎疫情持續爆發,截至前天增至一百二十八人染病及九宗死亡個案,死者均來自重災區華盛頓州;紐約州出現東岸首宗、全國第六宗社區傳播病例。面對疫情升級,白宮決定放寬限制,容許全體國民接受病毒檢測。
華盛頓州的確診病例增至二十七宗,其中二十一宗來自金縣,並集中在柯克蘭生命護理中心及長青健康醫療中心。前者有九名職員、院友及訪客染病,其中五人死亡;後者則有五名患者,其中三人死亡。死亡個案分布在金縣及斯諾霍米什縣,分別是八人及一人。西岸另一重災區加州亦有二十九人染病,其中兩名病人現時危殆。
在長青健康醫療中心工作的台灣營養師孫志銘表示,院方未有提高防疫措施,院內一切如常,同事的防疫意識甚低,「辦公室內只有我一人戴口罩」。他形容現時只能自求多福,而這兩周將是關鍵期,「全美的病例只會愈來愈多,愈來愈嚴重」。
總部設在金縣西雅圖的電子商企亞馬遜證實,當地一名員工上月二十五日不適,並證實感染新冠病毒;公司已聯絡與患者直接接觸的員工,當事人染病後沒有上班。
東岸疫情有惡化迹象,紐約州出現第二宗病例,該五十多歲男患者住在韋斯特切斯特縣並在曼哈頓上班,他的太太及一對子女事後居家隔離,就讀大學的長子出現病徵。州長科莫表示,患者沒有到過出現重大疫情的國家,只曾前往佛羅里達州邁阿密;紐約市市長白思豪指患者曾到訪以色列,又認為這將是一場持續數個月的危機。
由於患者每天坐地鐵上班,外界憂慮紐約公共交通的傳播風險,但白思豪強調只有「密切的人與人接觸」才會染病,在列車或巴士的「偶然接觸」則不會。不過,大紐約交通運輸管理局表示將加強清潔,每天消毒地鐵閘機、站內扶手、售票機等。
疫情令總統特朗普面臨巨大管治壓力,他前天表示不排除截斷美國與外國疫情嚴重地區的交通,更點名提到華府密切注視意大利、南韓及日本的疫情。副總統彭斯宣布,根據疾病控制及預防中心的最新指引,任何國民將可接受病毒檢測,毋須面臨任何限制,只需取得醫生許可,意味各地衞生部門及醫護人員,可自行檢測病人。
面對國內愈來愈多地方出現社區傳播,疾控中心前天呼籲各地政府考慮實施「社會疏離」的措施,減低民眾面對面接觸的機會。另外,繼全球新聞倡議峰會及雲端大會後,科技巨企Google前天以疫情為由,取消原定五月中舉行的年度開發者大會。本報綜合報道