美軍本月初擊殺伊朗革命衞隊聖城旅指揮官蘇萊曼尼後,伊朗隨即發射導彈,襲擊美軍駐伊拉克基地報復。美國國防部上周五(24日)證實,襲擊中有三十四名美軍受傷,他們腦部受損,當中一半傷兵仍接受醫治觀察。而伊拉克再爆示威,要求美軍撤出該國。
國防部發言人霍夫曼(Jonathan Hoffman)表示,遇襲受傷的美軍被診斷出腦部受創,當中一半人已復職,其餘人仍在觀察。總統特朗普最初曾稱,事件中沒有士兵傷亡,但軍方後來公布有十一人腦部受創,而國防部最新更新的受傷數字,是原來的三倍。
霍夫曼稱,這批腦部受傷的美軍中,有十八人已撤離伊拉克,送往美軍在德國和科威特的醫療機構,另有十六人留在當地。他續指,撤離士兵中有十七人在德國,目前尚有九人在當地,其餘八人送返美國繼續接受治療。
美國與伊朗關係愈趨緊張之際,被視為兩國「中間人」的伊拉克,首都巴格達上周五再有數萬人示威,要求美軍撤走,部分人更稱願意為達成這目的而「戰死」。
這場示威由什葉派領袖薩德爾及親伊朗民兵的支持者發起,主辦單位聲言號召一百萬人上街展示民意,但現場人數明顯不達標。示威者高呼「向美國說不」的口號,又展示「特朗普,我們不會讓你把伊拉克變成戰場」、「美國去死、以色列去死」等標語表達訴求。部分人更戴上白色披肩,象徵他們準備好為實現美軍撤走而犧牲。
一名十八歲示威者表示:「美軍應該離開,如果薩德爾要求的話,我準備好對抗美國人。」薩德爾當天也發表聲明,要求伊拉克政府取消與美國的安全協議、關閉美軍基地、終止美國保安公司的工作,並禁止美國使用伊拉克領空。他聲稱一旦符合上述條件,將暫時停止反抗,直至最後一名美國士兵離開伊拉克。
為防示威者衝擊美國大使館所在地、巴格達行政中心「綠區」,伊拉克安全部隊嚴密看守所有通往該區的道路及橋樑;而薩德爾支持者沒有與安全部隊,以及數公里外另一批反政府示威者爆發衝突。不過,兩名反政府示威者被安全部隊開槍射殺。
本報綜合報道