巴西最大採礦公司淡水河谷礦產公司(Vale)的一座礦場堤壩去年一月決堤,造成逾二百五十人死亡,為全球最嚴重礦難之一。巴西米納斯吉拉斯州檢察官周二(21日)正式起訴Vale前行政總裁施瓦茨曼(Fabio Schvartsman)等十六人殺人罪,指控Vale及檢查堤壩的德國企業TUV SUD有系統性地蓄意隱瞞安全問題,釀成巨禍。
事發於去年一月二十五日,Vale位於米納斯吉拉斯州一個用於接收鐵礦廢料的尾礦壩決堤,礦泥湧出淹沒附近的辦公室及民居,不少人被礦泥活埋。施瓦茨曼是Vale的時任行政總裁,當時承認礦難死傷慘重,多個環保團隊齊聲批評巴西政府及Vale沒有吸取過往的壩崩教訓。有當地居民亦指,大家都知道涉事礦壩有問題,但無人敢發聲,生怕失業。
事隔一年,州檢察官宣布起訴施瓦茨曼等十一名Vale前員工及五名TUV SUD前員工被控殺人罪,而Vale及TUV SUD另被控環境犯罪。檢察官科埃略指,Vale及TUV SUD提供的資料顯示,Vale員工當時知道涉事礦壩有倒塌風險但沒有採取措施防止,內部亦知旗下多個堤壩存在「無可接受的風險」。據報聯邦檢察官及警察亦在調查慘劇,相信日後會宣布額外的控罪。
TUV SUD周二發聲明表示,要斷定決堤原因仍然言之尚早,會繼續配合調查;Vale對「蓄意的不當行為」指控表示費解。外國傳媒相信,檢控反映巴西試圖令涉事者為災難負責。除巴西外,德國亦對TUV SUD展開調查。本報綜合報道