美國大選前 不撤華關稅
中國國務院副總理劉鶴於本港時間今日（16日）凌晨十二時許，在美國白宮簽署首階段貿易協議。美媒此前引述消息指，美國現時對三千六百億美元（約二萬八千億港元）中國貨加徵的關稅，可能會維持至今年十一月美國大選後，並視乎中方履行第一階段協議的情況，才決定是否削減關稅。美國財長姆紐欽昨日透露，美國將於第二階段貿易協議，取消更多對中國進口貨品的關稅，但形容第二階段貿易協議或分為三部分。
欲核實中方有否履行協議
彭博社周二引述消息稱，中美已有共識，在周三簽署協議起計算，美國將在至少十個月後才會評估履行的進展，屆時才可能考慮是否寬減現時對中國貨加徵的關稅。上述的評估期旨在令特朗普政府核實中國是否有履行協議條款，預期不會列明在協議文本。不過，彭博社又提到，有傳其實美方仍會在首階段貿易協議中，將去年九月對中國貨品加徵的15%關稅，降至7.5%。有金融分析師指，美國不減關稅的消息是假新聞，有人甚至質疑特朗普政府放出此消息，是為安撫國內鷹派。
第二階段協議 或再減關稅
姆紐欽及萊蒂澤指，首階段協議的所有部分將會公開，唯一不公開的是詳列中方採購美國貨金額的機密附件。美方早前表示，八十六頁的協議文本內容會在簽署時公開，當中並無美方寬減對華關稅的計劃。姆紐欽稱協議可以「完全執行」，包括中國承諾不會操控貨幣，並稱會為美國企業和農民帶來巨大收益。他又指美國將於第二階段協議再減華貨關稅。
劉鶴表示，中美在平等和相互尊重的基礎上達成第一階段經貿協議，有利中美及整個世界，意義不僅在經貿領域，而且有助維護世界和平、穩定與繁榮。他又指中美儘管有不同的意識形態、政治及經濟模式，但完全可以合作，實現互利共贏發展。
惟美國參議院民主黨領袖舒默批評，美企及工人在首階段貿易協議中得益甚少，只會助長中國政府。他指若不能確保中國停止補貼國內企業及盜取知識產權，美國企業將損失慘重。他認為協議只會提醒中國，可以向美國施以高壓。
有金融專家分析指，中美首階段貿易協議對其他國家不公平，如中國承諾購買總值二千億美元（約一萬五千六百億港元）的美國貨，可能會令加拿大及墨西哥與美國的雙邊貿易額減少，影響亞洲、拉丁美洲及加勒比海的經濟體。協議規定中國要購一定數量美國貨，或違反世界貿易組織（WTO）規則，但其他國家投訴無門。分析又指中國或未能消化如此大量美國商品。
華工業放緩 美亦經濟受損
貿易戰爆發以來，中國經濟增長放緩，去年八月的工業生產增長是十七年半以來最弱。另有指美亦因貿戰失去三十萬個就業機會，但去年再新增二百一十萬個職位；入口商至今已付出四百六十億美元（約三千五百八十八億港元）關稅；每個家庭平均每年損失六百美元（約四千六百八十港元）； 製造業的活躍率更跌至逾十年來新低。本報綜合報道