【本報綜合報道】澳洲持續多時的山火產生大量濃煙,墨爾本周二的空氣質素跌至最差的水平。美國太空總署(NASA)衞星圖像顯示,山火煙塵不但飄向鄰國新西蘭,更橫跨至南美洲,料煙塵會環繞地球一周。
NASA在過去一周利用人造衞星觀察,發現山火濃煙隨風向東擴散,或重新飄回澳洲上空。研究員指,濃煙飄到海拔十七點七公里高的平流層,部分已飄離澳洲約六千五百公里,甚至抵達智利。NASA指山火愈趨嚴重,在半空累積大量煙塵恐形成火積雲,產生閃電並引發新一輪大火。
墨爾本近郊的空氣質素達危險水平,重災區為西部郊區梅爾頓維克及北部的麥克勞德;維多利亞省首席衞生官員薩頓形容是一夜間成「全球最差」。當局指戶外工作環境相當危險,室外游泳池關閉,賽馬活動取消,室外基建亦暫停。《悉尼晨驅報》周一評論指,澳洲山火已達災難級別,政府應着眼如何執行氣候政策,按照科學數據落實減排目標。