新火星探測車考牌成功
【本報綜合報道】火星探測車需肩負在火星上長時間行駛的重任，美國太空總署（NASA）周三表示，新一代火星探測車「火星2020」（Mars 2020）已在周二通過首次駕駛測試，取得作為象徵重要里程碑的「駕照」，下次將挑戰在模擬火星地表上進行測試。
NASA屬下機構「噴射推進實驗室」（JPL）負責監督首次駕駛測試。研究團隊表示，火星2020在無塵室內流暢做出向前、向後滾動及旋轉等行駛動作，亦圓滿完成了檢查所有必要目標箱子的要求。NASA預計將在明年七月或八月把火星2020送上太空，進行探索火星的任務。
團隊表示：「測試證明該探測車可在負荷自身重量下運行，而且首次展示出許多自動導航功能」。火星2020比過去其他火星探測車具更強的自動駕駛能力，配備了高解像度及廣角的彩色導航鏡頭，其車輪亦經過重新設計，特別着重增加耐用性。