美千億建9艘新核潛艇 制中俄
【本報綜合報告】水下戰力是美國與中俄的軍事角力重要環節，美國海軍周一授予破紀錄二百二十二億美元（約一千七百三十一億港元）的合約，建造九艘新一代維珍尼亞級核動力攻擊潛艇。它們的特點是火力及性能比同級現役潛艇更加強大，搭載的戰斧巡航導彈數量由十二枚激增至四十枚。
可額外搭載28枚戰斧導彈
維珍尼亞級潛艇是美軍主力攻擊潛艇，除了執行反潛、反艦及對地攻擊的傳統任務，也可以執行收集情報及偵察等特戰任務。今次建造的維珍尼亞級屬最新的Block V型，特別之處是配備維珍尼亞籌載模組，額外搭載多二十八枚戰斧巡航導彈，對地攻擊火力升級。這批潛艇預料二○二五年至二○二九年交付，並取替上一代的洛杉磯級核動力攻擊潛艇。
美軍現時有十八艘維珍尼亞級潛艇服役，另有十艘正在建造。美軍在聲明表示，潛艇部隊是戰力基礎，令軍方在國家安全取得優勢，在威懾方面無人能及。中國及俄羅斯近年積極發展海軍力量，特別是潛艇方面，美方估計中國將擁有最多七十艘潛艇。