隱藏19年愛滋揭新品種
美國一支研究團隊周三（6日）在學術期刊《後天免疫力缺乏症》發表報告，指近日發現一種全新的愛滋病病毒（HIV）毒株，為十九年來首次。暫未知該病毒毒株會對身體帶來甚麼影響，但專家呼籲民眾毋須緊張，因為現時HIV療法對新毒株同樣有效。
HIV有數種不同亞型或毒株，並與其他病毒一樣，具有隨時變化及變異的能力。美國雅培公司及密蘇里大學的團隊早前透過新一代基因排序技術，從血液樣本發現「HIV-1型M組L亞型」毒株。HIV-1型自二○○○年開始獨立分類，其中以M組最為常見；這次發現的L亞型，為M組內第十種毒株。
來自民主剛果 甚少人感染
在一九八○年代至二○○一年間，科學家收集三名來自剛果民主共和國人士的血液樣本，但礙於當時技術限制，難以對有關病毒展開基因排序。研究員近期運用最新基因測試排序技術，在上述血液樣本確認找到該病毒株，可見它已經存在了一段時間。美國國家過敏症和傳染病研究所主管福西指，目前針對HIV療法對L亞型有效，又指甚少人感染有關毒株。
根據世界衞生組織數字，全世界有大約三千六百七十萬人感染愛滋病毒。密蘇里大學口腔及顱面科學教授麥克阿瑟表示，是次發現提醒人類若要預防愛滋病毒再度大規模傳染，必須繼續為不斷變化的HIV，使用最新技術及資源監察。
本報綜合報道