【本報綜合報道】美國加州理工學院的專家周四在《科學》期刊發表研究報告，指加州一條沉睡的斷層突然「甦醒」，發生有紀錄以來的首次活動，令地面形成凸起的裂縫，其能量或引發黎克特制八級大地震。
今年七月，南加州里奇克里斯特鎮（Ridgecrest）附近發生兩次分別為六點四級及七點一級地震，為該區二十年最強烈地震。專家認為地震或令莫哈韋沙漠北部的加洛克斷層（Garlock fault）變得不穩定。惟衞星雷達圖像顯示該斷層近日開始移動，地面出現長約三十二公里的凸起裂縫，遠在太空也能看見。
一旦加洛克斷層引發大地震，聖費南多谷、文圖拉縣及盛產石油的農業重地克恩縣亦會有強烈震感。此後，更可能令加州西南部的聖安德里斯大斷層變得不穩定，引發一八五七年以來最強地震。