大腦蛋白RGS4揭慢性疼痛之源
【本報綜合報道】慢性疼痛症往往日夜折磨患者，鎮痛藥物又只治標不治本。不過美國一項研究發現一種與慢性疼痛息息相關的大腦蛋白質，或是緩解慢性疼痛症的關鍵，將有助未來開發新的治療疼痛藥物。研究周三將發表於《神經科學期刊》。
紐約西奈山伊卡赫醫學院的研究團隊發現，當人體由急性和亞急性疼痛狀態轉變至病理性疼痛狀態時，名為RGS4的大腦蛋白質會發揮維持痛楚的作用。研究員透過老鼠模型試驗抑制RGS4的基因活性後，確定能有助一系列神經病理性及炎症反應痊愈。
研究團隊表示，慢性疼痛會涉及很多神經化學過程，令藥物難以集中攻擊目標，今次發現將為開發靶向性藥物創造新條件。研究未來將進一步了解RGS4蛋白，在脊髓和大腦情緒調節區域的作用機制。