隼鳥二號投放機械人 觀察龍宮
【本報綜合報道】日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）周四宣布，無人探測器「隼鳥二號」已靠近至小行星「龍宮」上空一公里處，並向龍宮表面投放了小型機械人「MINERVA-II」。隼鳥二號將花五天觀察MINERVA-II的情況，然後正式結束探索小行星的任務，料於年內返航。
料年內返航
MINERVA-II在周四凌晨約一時，從隼鳥二號的主體分離，開始降落。預計它將在五天期間，在龍宮赤道上空環繞八次左右，並降落小行星表面。而隼鳥二號則將停留在龍宮上空八至十公里處，用相機拍攝情況。
MINERVA-II與去年九月龍宮着陸的兩部機械人同款，但由於出現故障，將不會進行在地表移轉的觀測活動，改為觀察降落情況及調查龍宮重力。而在一四年底發射升空的隼鳥二號任務圓滿結束後，將準備返回地球，預計在十一至十二月飛離龍宮，並在明年底返抵地球。