維珍商業載人太空船 可望航天港起飛
【本報綜合報道】隨着科技日新月異，太空旅行漸漸不再只是科幻電影的幻想。英國維珍集團旗下航天公司維珍銀河（Virgin Galatic）周四公開了位於美國新墨西哥州的航天港，讓民眾一窺太空夢的大門。航天港將於短期內進行試飛，維珍期望於明年實現首趟商業太空旅行。
維珍銀河邀請訪客參觀兩層高的航天研究設施，並公布了首個太空之旅行程。企業將利用飛機，將介乎飛機與火箭之間的太空船運到高空，並啟動其引擎直飛太空。太空之旅每次可帶六人，參加者能在太空船中無重飄浮狀態下，透過大窗回望地球。短短數分鐘體驗後，飛船其後將急降回地球，滑翔降落於新墨西哥州的荒漠。
維珍銀河始創人布蘭森在十五年前與時任新墨西哥州州長理查森（Bill Richardson）合作，於當地興建納稅人有份投資的美國航天港。惟受制於工程延誤、試飛發生致命意外，航天港計劃曾受挫。