【本報綜合報道】現代醫學昌明,多種奇難雜症已可獲根治,但不少病人仍因沒有可移植的器官而受苦。美國卡內基梅隆大學的專家(圖)周四帶來好消息,指已成功用3D生物打印機打印出可運作的心瓣。團隊認為,將來可望打印出整個心臟,為需要移植心臟的病人帶來希望。
研究團隊複製了複雜的細胞外基質,即用來支撐細胞結構及提供令器官運作的生化信號之生物支架。而人造心瓣則以膠原蛋白打印,最終能成功運作。以往專家嘗試打印細胞外基質時,總會出現準確度不足及細緻度不夠的問題,但團隊成功克服挑戰。
此外,雖然膠原蛋白容易在人體組織中取得,但常在打印時變成啫喱狀。團隊於是用快速改變酸鹼度的方法,令膠原蛋白準確凝固。不過,團隊需先進行動物實驗,才能將技術應用於人體。日後或可幫助心臟或肝臟功能受損的病人。研究報告已刊登於《科學》期刊中。