Google、Facebook、蘋果公司和亞馬遜等科技巨無霸已成壟斷市場的代名詞。外媒報道,美國司法部及聯邦貿易委員會分途追擊多家巨企,眾議院亦密鑼緊鼓修訂反壟斷法,誓言要令科網界恢復競爭,外界更關注華府會否強行將它們分拆成細公司,阻止其獨大。
一九七四年,司法部對全美最大通訊商AT&T展開調查,花了十年時間,成功將它拆成八間公司,結束長達百年的壟斷。AT&T憑藉其覆蓋美加的銅線網絡和多項專利,控制電話費價格,歷年獲得巨額利潤,繼而利用龐大資源建設貝爾實驗室,投資尖端科技,發迹史與四間巨企如出一轍。AT&T透過收購打壓潛在競爭對手,同時漸趨保守,忌諱新興行業,為維護固網利潤更一度扼殺無線技術。國家經濟和科技命脈全繫於一巨企,華府驚覺其危險性,最終動用競爭法,將其解體。
歷史證明決定正確,美國電訊業因此進入百花齊放的時代,創新科技得以蓬勃發展,間接引領美國在互聯網以至世界科技佔盡先機。然而隨着時日發展,昔日的競爭者逐漸變成今日的壟斷者,加上中國科技業高速發展,大有後來居上之勢,引起了美方警惕。特朗普後知後覺,見華為5G技術在全球獨佔鰲頭,才驚悉國內同領域沒有公司可以匹敵,觸發他連串行動,一手用法令打壓華為,一手審視國內科企推動改革,以免美國重蹈AT&T衰落的覆轍。
這解釋了特朗普為何會突然高呼要大搞6G,正正是為了爭先。他曾明言:「我想美國靠競爭取勝,而非靠封殺目前的先進技術。我們一定要凡事領先,尤其是在令人非常興奮的科技世界!」短短幾個月後,便傳出華府對四間科網巨企史無前例的調查,完全符合了「恢復競爭」的宗旨,亦形同視Google等公司為窒礙前進的大石,欲除之而後快。
事實上,Google廣告競價不透明等亂象一直為人詬病,過去曾多次涉違反壟斷法被歐盟罰款,美方的反壟斷調查勢必指向這些死穴。巨企若不展示其除弊立新的決心,恐怕難逃一拆。