白堊紀琥珀 發現史前生物
【本報綜合報道】由中國科學院南京地質古生物研究所領導的國際團隊，在一枚緬甸琥珀內首次發現一個史前海洋動物、已滅絕的「菊石」標本。該研究成果將有助於了解琥珀的形成，並為琥珀埋藏學和白堊紀森林生態環境提供新見解。
周一在美國《國家科學院學報》雜誌發表的報告闡述，研究人員在一枚重約六克，長卅三毫米、闊九點五毫米、高廿九毫米的白堊紀中期形成的緬甸琥珀內，發現包括菊石、螺類、蟎蟲、蜘蛛、昆蟲等生物標本。
經對菊石進行斷層掃描，該史前海洋動物為一個幼體標本，其殼體有破損，內部充滿細小的沙粒，反映它可能死亡後，外殼被海浪沖上岸，然後在沙灘或附近地方被琥珀包裹。至於琥珀內的四個螺類，則屬於馬堤爾特螺屬，該類群廣泛分布在特提斯洋地區。
據了解，琥珀是遠古植物的樹脂經長久的地質作用形成的化石，主要含有保存很好的陸地生物，例如花、微生物、昆蟲，甚至蜥蜴和鳥類。由於生產條件和環境的限制，琥珀很少能保存水生生物，因此今次在估計已有一億年歷史的緬甸琥珀內，發現菊石及螺類等，實屬罕見。