【本報綜合報道】周日是日本兒童節，日本政府上周六公布，全國兒童人口連續三十八年減少。目前十五歲以下兒童只有約一千五百三十三萬，較去年同期少十八萬人，創下一九五○年代有紀錄以來新低。
根據當地統計局截至今年四月一日的數據，兒童僅佔日本總人口12.1%，在逾四千萬人口國家中排名最低。其次為南韓（12.9%）、意大利和德國（13.4%）。日本出生人數亦同時下降，去年已降至約九十二萬人，估計全國總人口減近四十五萬人。
日本面對人口老化及少子化，預計全國人口將於二○五○年降至一億以下。政府正考慮政策改革，以鼓勵國民生育，並由上月起開放外勞市場，緩解勞動力不足。