貿談今復會南海局勢惡化 美艦今年第四度穿越台海挑釁
中美新一輪貿易談判在北京登場之際，美國向中方軍事施壓持續升級。不僅周日（28日）再派二艘軍艦穿越台灣海峽，更指摘中國用海警、漁船在南海打頭陣，讓周邊國家投鼠忌器。美國海軍作戰部長理查森上將警告，美國將以對待中國海軍一樣的準則，回應中國海警及海上民兵的挑釁行為，以遏止北京在南海咄咄逼人之舉。分析指，美軍此舉或導致南海局勢惡化。
民兵及海警當作解放軍
理查森日前受訪時表示，他今年一月訪華，曾當面告訴中國海軍司令員沈金龍，華府會將中國海警或海上民兵視作海軍對待，因他們均是被北京用於爭取南海主權。理查森並指，當時已向中方表明美國海軍不會被脅迫，並將繼續在世界各地開展例行、合法的行動，以保障各國的權利、自由以及合法使用海域和空域。
美媒稱，中國在軍事化南海人工島礁時，用漁船建立了一個海上民兵網路，這支龐大的準軍事力量被用來與海軍一起，推進北京在南海和東海的戰略。衞星圖像分析顯示，在南沙群島及其周邊水域活動最多的船隻，就是中國漁船，並認為這些船隻中的大多數都是海上民兵。
五角大樓去年提出的中國軍力報告也指出，透過這些海上民兵，中國毋須透過戰爭即可達成政治目標。而中國海警是目前全球最大規模的海警隊伍，過去九年大型海警船的數目已增逾一倍，現已有超過一百三十艘。
漁船恐會被視為軍艦
由於美國在對待軍事和非軍事船艦採取不同規則，所以目前不會對漁船作出軍事回應，但今後將把漁船視為軍艦處理。有新加坡軍事專家認為，這一政策可能會激化中國漁船和美國驅逐艦在南海的矛盾，若美國決定把中國海警船及海上民兵船隻當軍艦攔截，更會導致風險升溫。
美媒同時引述華府執法和情報部門官員，指中國正愈來愈多招募美國情報人員，竊取美國政府機密和企業學術界知識產權及研究結果。美方官員已加強了警告力度，認為中國間諜活動從長遠來看，將成為對美國的單一重大戰略威脅。
日提升反艦導彈制華
另據日媒報道，為制衡中國海軍力量，日本防衞省正研究將自衞隊最先進的十二式陸基反艦導彈，射程由二百公里提升至四百公里，預計二○二三年部署到西南地區。
本報綜合報道