千磅北極熊體檢大陣仗
美國伊利諾伊州的布魯克菲爾德動物園日前為園內一隻一千磅重的巨型北極熊，進行首次電腦斷層掃描（CT Scan），以評估其健康；研究人員還提取其精液樣本，用作為牠傳宗接代。
十二歲雄性北極熊赫德森（Hudson）由於身形太大，一直以來都沒有CT掃描儀器的桌子可承受其體重。園方去年底幸獲撥款，將掃描器的桌子特製成最大可承重二千二百磅，才得以安排牠進行腦掃描。園方為赫德森注射鎮靜劑後，要出動改裝推土機，將其抬到查中心。檢查期間，研究人員還提取了赫德森的精液樣本，將用以替美國國內其他動物園的雌性北極熊受精，以增加這種瀕危動物的數量。據國際自然保護聯盟統計，野生北極熊現存總數僅剩約二萬二千至三萬一千隻。
首度腦掃描 提取精液
芝加哥動物學會臨床醫學副主席阿克森（Michael Adkesson）表示，這次掃描不但難得地讓動物學家一窺北極熊的腦部狀況，更可以讓他們評估赫德森的關節、內臟以及其整體健康。這些資料除了作為監察赫德森日後健康的參考，將來還可在有需要時用以與其他北極熊作比較。
本報綜合報道