黑洞概念歷時200年仍是謎
【本報綜合報道】黑洞（black hole）這個名詞由美國理論物理學家惠勒（John Wheeler）於一九六七年提出，但有關概念早於二百多年前已經在學界討論，惟人類對它至今仍然一知半解。
中大學者：印證愛因斯坦理論
法國物理學家拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace）早於一七九六年，已在其著作提出類似概念，是最早推測黑洞存在的科學家之一。至一九一五年，知名物理學家愛因斯坦發表廣義相對論時，其引力場方程式推測假如大量物質集中在空間一點，「奇點」周圍就形成時空扭曲的「事件視界」；一旦進入這界面，連光也無法逃離。惟推測只屬理論層面，一直無法證實。
直至上世紀六十年代，惠勒在一場會議上首次使用「黑洞」這個詞匯。除了黑洞中心的「奇點」，「吸積盤」在黑洞周圍形成，熾熱氣體與塵埃以極高速旋轉着。中心附近的熱等離子發出的光子，亦形成名為「光子球層」的光環。當星體被黑洞吞噬時，粒子和輻射以接近光速噴射，形成相對論性噴流。
香港中文大學物理系講師梁寶建博士接受本報訪問時表示，是次研究能夠驗證愛因斯坦的廣義相對論大致正確。他亦提到，人類首次有足夠的解像度成功拍攝黑洞，捕捉其結構以及四周的氣體等，有助了解相對論在極端情況下是否正確。