日連鎖旅館炒243機械人
科學技術一日千里，人工智能（AI）從四方八面滲透人類的生活。先進科技帶來方便生活的同時，出現AI機械人可能取代人力的憂慮。日本一家連鎖旅館早年以AI機械人職員為招徠，惟隨着科技的發展，機械人不及更新而無法妥善處理工作，旅館只好把二百四十三名機械人職員「炒魷魚」，接近全集團的半數，重新聘回人類。
名為「奇怪酒店」的旅館於四年前在長崎開業，當時標榜由機械人提供登記入住、退房及提取行李等服務，成功把握消費者好奇的心理而成為一時焦點。行政總裁澤田秀雄表示，營辦機械人旅館的初衷想將旅遊住宿的成本降低，但想不到營運成本不跌反失，令住宿費用急升。
送行李低效 鼻鼾當呼喚
澤田指機械人趕不上發展洪流，當年最先進的機械人短短數年間已變成古董，無法滿足日新月異的市場需求。他指前台和房間機械人遇上觀光建議等問題往往束手無策，加上故障頻繁，最終要由人類同事接手處理。
除了轉數不夠快外，機械人連硬件也不靈活，行李運送機械人在有一百間客房的旅館中，只能把行李送到第二十四間，運送期間行李互相碰撞的情況亦屢見不鮮。澤田又舉出一個令人哭笑不得的例子，一身粉紅色的客房機械人「Chuuri」耳朵不太靈光，它總是把鼻鼾聲當成叫喚而應聲回答，在深夜時分把睡得正酣的客人吵醒。機械人表現差強人意，加上更新成本太高，終令旅館決定把它們辭退。
分析指，上述案例反映機械人應與人類員工一同工作，而非完全取代。「無人服務業」的吸引力主要來自於新鮮感，但競爭力始終難以完全取代傳統服務業。AI發展一日千里的同時，人類應考慮如何善用合作，兩者未必不能並存。
本報綜合報道