建基地需時20年 專家倡赴小行星採礦
【本報綜合報道】科學家相信不少小行星蘊藏豐富的礦物和沉積物，若成功開採將為地球提供大量珍貴資源，但要在小行星上建立開採太空站基地，似乎是天方夜譚。奧地利有科學家近日根據多項數據分析，認為只要小行星符合一定條件，建立基地並非全沒可能。
維也納大學天體物理學家邁因德爾（Thomas Maindl）及其團隊，將一些先進的引力模型應用於一個五百米乘三百九十米的模擬小行星，如果小行星完全由堅固岩石構成，而引力達到地球引力38%的話，就能產生足夠的離心力，讓它可以每分鐘旋轉一至三次，防止採礦設備飄浮在太空中。
團隊根據有關數據，已經找到數個匹配的對象，包括3757 Anagolay、99942 Apophis和3361 Orpheus，惟目前尚不清楚這些小行星的構成成分。邁因德爾指還需要作更多研究，他說：「科學和科幻小說之間的界限有點模糊，要實現在小行星建造採礦基地可能需要至少二十年時間。」