美國總統特朗普再有身邊人被定罪,他的前律師科恩涉嫌違反競選財務法及向國會作假證供,早前接受認罪協商,紐約曼哈頓聯邦法院周三(12日)把他判囚三年,並在明年三月六日向監獄報到。判刑前科恩在庭上大肆抨擊特朗普,指自己當時作為其律師的責任,就是「為他掩飾其骯髒行為」。特朗普在社交網反駁,指從沒要求科恩觸犯法律。
五十二歲的科恩,在判刑前曾略微激動地向法官作出陳述,他強調對自己的犯罪事實負責,「包括那些影響美國總統(的罪名)」。他表示對自己所作所為感到懊悔,說道:「是自己的軟弱和對這個男人(特朗普)的愚忠,導致選擇了一條黑暗而非光明的道路。」科恩又承認自己曾認為掩蓋特朗普的「骯髒行徑」是職責所在,因而沒有按照自己的真實想法及良知行事,並諷刺自己判刑當天終可重拾自由。
科恩的律師曾向法庭求情,要求豁免牢獄之災,然而法官不為所動。當法官判刑時,科恩獨自站在被告席,閉着眼睛輕輕搖頭。法官表示,由於科恩在被捕後認罪,並配合控方調查,因此可以適當減刑,但不足以完全抵銷他的罪行。他除了被判囚外,還需要歸還違法所得一百三十萬美元、罰款十萬美元和沒收五十萬美元財產。
科恩的主要罪名包括在前年美國大選期間,按特朗普的指示,向成人電影女星斯蒂芬妮和《花花公子》前模特兒麥克杜格爾支付超過十萬美元「掩口費」,換取她們對曾與特朗普發生關係一事保持沉默;就特朗普的企業在俄羅斯的業務情況撒謊;以及銀行欺詐和逃稅等。
科恩曾長期擔任特朗普的私人律師,亦宣稱「願意為特朗普擋子彈」,他在紐約的辦公室及住所今年四月遭聯邦調查局突擊搜查。四個月後科恩和控方達成認罪協議,對控方提出的包括競選資金欺詐、銀行欺詐和逃稅等八項罪名表示認罪。
科恩上月又承認自己去年曾在通俄調查中,就一項莫斯科特朗普大樓建設計劃向國會作「虛假陳述」。科恩的律師當時稱,會繼續就通俄調查與特別檢察官米勒合作。
本報綜合報道