豹鰻屬逾億年前新種蠑螈
美國佛羅里達州及亞拉巴馬州流傳着一個神秘生物「豹鰻」的傳言，有生態學家聞訊後不懈搜索，終發現一些長逾半米，既像蠑螈又像鰻魚的生物。他們研究後，確認該生物是一種可追溯至一億七千萬年前的新品種蠑螈，成為逾百年來所發現最大型新物種。研究成果已於上周三（5日），刊於學術期刊《PLOS ONE》。
斯蒂恩（David Steen）於二○○一年在亞拉巴馬州奧本大學攻讀博士時，與同窗聽說了「豹鰻」的傳聞，遂一起致力尋找。他們於二○○九年在佛州埃格林空軍基地的沼澤，首次發現該種奇怪生物。牠的外形如鰻魚與蠑螈的合體，有一對短小前肢，身上有藍色和黑色豹紋，兩邊臉有褶邊鰓。此次發現之前，博物館只有一些於七十年代收集而來的同類生物標本。
命名為網狀海妖
斯蒂恩兩人再經過五年努力，於佛州及亞拉巴馬州的沼澤找到更多同類生物，樣本數目之多，足以讓他們確認「豹鰻」是一種新的鰻螈科品種，並將牠命名為「網狀海妖」（Reticulated Siren）。斯蒂恩指由於「網狀海妖」棲息於渾濁的沼澤下，故難以發現。
本報綜合報道