傳質疑彭斯忠心 狂人連任或換將

儘管距離二○二○年大選還有兩年時間,但美國總統特朗普已將目光投向連任工程,《紐約時報》報道,特氏不止一次向身邊人詢問副總統彭斯「是否忠心」,令人猜測狂人會否更換競選拍檔。

該報引述消息人士稱,特朗普近期不止一次問及彭斯的忠誠問題,得到的答案好壞參半,有顧問認為狂人競逐連任時更換副總統人選,可收擴大票源之效。分析人士指出,彭斯在福音派教會中民望高企,問題是特朗普在上述圈子中亦不乏支持者,兩人繼續搭檔有「票源重複」之虞,狂人的當務之急是補女性選民的「短板」,在此情況下,有人建議找即將卸任駐聯合國大使的黑莉搭檔。

受外界吹捧 恐步班農後塵

當然,問題關鍵始終在於特朗普對彭斯是否放心?彭斯被傳欲取狂人之位而代之,並非一朝一夕的事。他表面上擺出對狂人言聽計從的恭順模樣,據說每周舉行的白宮午餐會,彭斯例必捧場,這在過往甚為罕見。事實上,假設彭斯想更上一層樓,「韜光養晦」是自然不過的策略,一方面特朗普疑心極重,不把握機會公開表忠,難獲狂人信任;另一方面,特朗普醜聞纏身,通俄調查能否對其造成致命傷,誰也說不準,彭斯只要確保不被炒魷,隨時「冷手執個熱煎堆」。

只可惜人算不如天算,《紐時》刊登匿名白宮高官的文章,聲稱白宮內部潛伏大批「抵抗分子」,不僅對總統政令陽奉陰違,暗加抵制,更密謀通過啟動憲法第二十五修正案的彈劾程序。當時人們紛紛認為彭斯嫌疑最大,逼得他公開闢謠,指願意帶頭接受測謊機試驗。至於能否取信於狂人?白宮中期選舉後記者會的一幕或可見端倪,當時狂人應記者提問,當面問彭斯是否願意成為其競選拍檔,當對方舉手示意時,狂人竟坦言「意想不到」。

白宮人事紛紛擾擾,傳聞孰真孰假,只有局中人才了解,但外界將彭斯捧得甚高,形容他是「最有權勢的副總統」,卻足以陷他於險境。特朗普的前「國師」班農被譽為「影子總統」,其下場如何,不能不令彭斯膽戰心驚。