北冰洋海峽3000北極熊避難所
氣候變化正威脅北極熊的生存空間，令牠們面臨絕種危機，幸困境中仍見曙光。近日有統計數字顯示，美國阿拉斯加西北面的楚科奇海峽一帶棲息了近三千隻健康生活的北極熊，儼如這瀕危物種的避難所。
美學者統計發現
美國魚類和野生動物服務處的生物學家雷格爾（Eric Regehr），逾十年前開始有關研究計劃。他去年與華盛頓大學的極地科學中心聯手，首次正式統計楚科奇海峽的北極熊數量，並於周三（14日）在期刊《科學報告》刊登報告。
雷格爾表示，今次研究顯示海冰減少對北極熊的影響因地而異，有些亞種群數量銳減，但有些仍然健康。國際自然保護聯盟估計，全球目前只餘下二萬六千至三萬一千隻北極熊，其中楚科奇海峽地區的北極熊數量是已知亞種群中最多。
雷格爾指出，楚科奇海峽的海豹數量豐裕，似乎彌補了北極熊因海冰減少致狩獵時間不足的問題。雖然目前來說這是個好消息，但他強調，這不代表長遠來說楚科奇海峽的北極熊數量不受氣候變化影響。
本報綜合報道