空巴測試無引擎滑翔機 高飛7.6萬呎創紀錄

滑翔機在安第斯山脈上空試飛。

珍珠樓二型（Airbus Perlan II）滑翔機當日在安第斯山脈，帶同兩名機師飛上高空，全程歷時五小時，順利打破八月底測試中飛至六萬五千呎高空的紀錄。機師佩恩（Jim Payne）事後興奮表示：「我最記得飛到很高的地方時，地平線開始彎曲，天空亦愈來愈暗……這是一次奇妙的體驗，一生人只有一次。」

珍珠樓二型由碳纖維複合材料製成，建造成本耗資達三百萬美元（約二千三百萬港元），為戰鬥機的兩倍。在沒有引擎推動下，機體利用南、北極附近的地形波，沿着氣流穩定爬升至大氣層中的平流層，而埃爾卡拉法特是全球少數擁有高山及足夠氣流作測試的地方。

滑翔機打破無引擎高空飛行紀錄。（互聯網圖片）	駕駛滑翔機的機師合照。	珍珠樓二型規格

強氣流下或挑戰九萬呎高空

領導珍珠樓計劃的航天工程師沃諾克（Ed Warnock）表示，滑翔機收集的數據將有助更了解高空氣流，並可幫助商業飛行員避開危險但無形的空氣湍流區域。佩恩則補充，強氣流天氣預料將維持十日，有望在未來數天達成九萬呎高空滑翔的里程碑。

本報綜合報道