太平洋雨林怪樹 或助清除土壤重金屬
【本報綜合報道】澳洲有大學科研團隊研究一種在南太平洋新喀里多尼亞雨林生長、會流出藍綠色樹膠的樹木，發現樹膠中含有重金屬鎳。研究人員認為，這是因為樹木吸收了土壤內的重金屬所致；他們正研究利用這種樹，清理泥土中的重金屬。
昆士蘭大學礦業研究所人員范德恩特（Antony van der Ent）表示，新喀里多尼亞有不少鎳礦，以致當地的雨林土壤受污染，含大量鎳元素，一般植物難以生長，但一種山欖科的樹木卻能茁壯成長。
吸收鎳元素防昆蟲
范德恩特等人研究這種樹木滲出的樹膠，發現當中含有高達百分之二十五的鎳元素；他們相信，樹木是從泥土中吸收鎳元素，用來防禦昆蟲。恩特指出，這種樹木不但樹膠中含鎳，連樹枝、樹葉和樹根都可見鎳的蹤影。他們正研究利用這種樹木清除被重金屬污染的泥土，又或是透過它們採集鎳元素加以提煉。