炭疽可活數十年 19世紀殺數萬人
【本報綜合報道】炭疽病是由炭疽桿菌所引發的傳染病。炭疽桿菌生命力強，可在土壤中存活數十年。炭疽病在歷史上曾造成大災難，十九世紀在歐洲造成數萬人喪生，數十萬牲畜死亡。美國於二○○一年九月曾發生炭疽信恐襲事件，造成十多人受感染，五人死亡。
人類接觸過感染炭疽動物的皮毛、血肉，或進食炭疽動物，可能致病。人類所患的炭疽病分為皮膚炭疽、肺炭疽和腸炭疽等三類。九成半以上患者屬皮膚炭疽，患者出現局部皮膚水腫、斑疹或丘疹、水泡、潰瘍和黑痂。患此症可通過抗生素治療。
肺腸感染可致命
若病菌深入肺部變成肺炭疽，或患者因進食感染炭疽動物可能患上腸炭疽，便有致命的危險。另外炭疽患者的分泌物及排泄物可能留有炭疽桿菌，因此需要做好隔離工作，以防其他人感染。