【本報綜合報道】美國總統特朗普發動貿易戰,令國內農產品成為中國打擊對象。華府周二宣布撥出一百二十億美元(約九百三十六億港元)的緊急援助,協助受報復性關稅影響的農民。不少政客及農業組織批評特朗普治標不治本,要求取消徵罰農民的關稅。
根據緊急援助方案,生產大豆、高粱、粟米、小麥、棉花、奶製品、豬肉的農民獲直接補貼;政府購入過剩的水果、堅果、米、豆類、牛肉、豬肉、奶製品,並分發給食物銀行或食物營養計劃;資助農業部與私人企業的計劃,為美國農產品尋找新出口市場。
農業部長珀杜承認這是一個短期方案,讓特朗普有時間達成長期的貿易協議,同時向其他國家表明,「不能透過威脅我們的農民,逼美國認輸」。特朗普則呼籲國民給予少少耐性,又批評中國針對美國農民的做法惡毒,但未能奏效,警告美國不會再表現友好。
共和黨參議員約翰遜指農民要貿易而非援助,斥責特朗普的做法愈來愈像蘇聯的經濟政策。援助款項從商品信貸管理局撥出,是該計劃於一九二九年經濟大蕭條後成立以來首次動用。共和黨參議員薩斯批評,特朗普的關稅及援助,只會令美國重回大蕭條。
美國小麥種植者協會指出,援助金額看似不少,但實際需要援助的農民很多,認為今次只能稍稍緩解燃眉之急。農業部官員預料,農民最快於九月、即中期選舉前才可以得到援助。