【本報綜合報道】泰國十二名少年足球隊隊員及一名教練,上周六在清萊府的名勝洞穴探險後失蹤,至今仍音信全無。總理帕拉育周五抵達現場指揮救援行動,並鼓勵失蹤者家屬要保持信心,但適逢當地雨季,混雜泥沙的雨水淹浸了洞穴入口,增加搜救難度。
該洞穴長度達十公里,是國內第四大山洞,相信失蹤者或被困在山洞的乾燥處。帕拉育在洞外與失蹤者家人會面,他稱:「我們需要對官員、對孩子有信心,一切會回復正常。」泰國海軍海豹潛水員、美軍搜救隊及英國的洞穴潛水員均有參與搜救,但洞內泥水令潛水員無法看清水下狀況,加上洞內缺乏光線、狹窄及結構複雜,令救援行動受阻。
有民眾把事件跟該洞穴一個古老傳說扯上關係,據悉古時一名公主戀上年輕僕人並未婚懷孕,兩人私奔到涉事洞穴時,僕人被公主父親的軍隊殺死,公主傷心欲絕舉刀自盡身亡,後來民眾在洞穴外設神壇祀奉公主;有人認為球隊進入洞穴探險對「公主」不敬而惹禍。