4000年木乃伊 FBI查出身份

【本報綜合報道】美國波士頓美術館所展出的一具埃及木乃伊,具有四千年歷史,惟自一九一五年出土至今,科學家一直未能找出其身份。直到早前聯邦調查局(FBI)介入,多年來的不解之謎終揭曉,該頭骨證實屬於當時一名男性官員。

基因排序 證屬墓主

考古學家當年在埃及德爾貝爾薩(Deir el-Bersha)一個古墓發現該木乃伊頭骨。當時調查證實古墓屬於一個名叫傑胡特納克特(Djehutynakht)的埃及地方首長及其妻子,惟未能確定頭骨誰屬。

幾經轉折,該頭骨被送到波士頓美術館展出,館方續嘗試找出其身份,但沒有得出精確結果。此時,FBI主動聯絡美術館,稱有意提供協助。FBI生物學家洛雷耶稱,一開始不抱以厚望,因頭骨歷史久遠以及在沙漠發現,未必有足夠的物質作檢驗。

洛雷耶其後鑽開頭骨的牙冠,並把收集的粉末放進化學劑,再進行基因排序。結果令洛雷耶非常驚喜,證實頭骨屬於男性,即傑胡特納克特本人。洛雷耶形容今次成功是非常幸運,有關研究已刊登在期刊《基因》(Genes)上。