休莉絲於1890年在英國西約克郡哈德斯菲爾德出生，有六名兄弟姊妹，其父母均任職工人。家境清貧的休莉絲早在10歲就開始工作，賺取微薄薪金。好學的她從小習慣閱報，非常關心時事，她長大後甚至主動要求參與爭取女性投票權的運動。