日成功發射全球最小運載火箭

【本報綜合報道】經過屢敗屢試，日本宇宙航空開發機構（JAXA）上周六在鹿兒島縣成功發射號稱全球最小的微型運載火箭「SS-520」五號機。火箭在約七分半鐘後，把搭載的迷你衞星送入預定軌道。今次成功有助民間企業開發火箭。

今次發射於鹿兒島縣肝付町的內之浦宇宙空間觀測所進行，不少民眾在場見證。這支只有電線杆尺寸的SS-520火箭，全長只有約十米，直徑約○點五米。發射成功令團隊大感興奮，負責人羽生宏人副教授在記者會表示：「這一年抱着一定要成功的強烈願望努力，相關人員的辛苦工作獲得成果，真是太好了！」

據悉，發射費用共約五億日圓（約三千五百五十萬港元），是H2A火箭的二十分之一左右。SS-520搭載的三公斤重迷你衞星由東京大學開發，被暱稱為「TASUKI」（意為布帶），迷你衞星會與地面進行數據傳輸，拍攝地表畫面。