千葉縣地層爭世紀命名
日本地質學家在千葉縣發現七十七萬年前地磁逆轉的證據，今年六月向國際地質科學聯合會（IUGS）申請，根據這片珍貴地層，將地球史上七十七萬至十二萬六千年前的時期，以「千葉期」命名。日本國立極地研究所周一（13日）公布，有關申請近日通過，極有可能在明年初獲確認，勢成首個以日本地名命名的地質年代。
地球地磁的北極和南極曾發生多次位置改變，日本國立極地研究所和茨城大學的團隊，經四十年研究後發現，千葉縣市原市養老河沿岸一處有七十七萬年歷史的地層，上層與下層的礦物質磁場指向相反，完好保留了磁場逆轉的證據。該地層於海底沉積形成，後來隆起成為陸地。
上述發現於前年公布，團隊認為，市原市的地層適合作為顯示地質年代分水嶺的「全球界線層型」，決定向IUGS申請將該段地質年代命名為「千葉期」（Chibanianus）。在該地質年代的命名權爭奪戰中，還有意大利兩處地層作為競爭對手，但「千葉期」獲得六成以上的支持，脫穎而出。
申請通過首次審查
研究所指，申請已通過IUGS第一次審查，由於沒有推翻的先例，相信餘下三次審查亦會順利通過。團隊以至當地居民為此欣喜莫名，茨城大學古地磁氣學教授岡田誠說：「一直以來的主張得到承認，對地質學界來說是個好消息！」
本報綜合報道