【本報綜合報道】美國一名幼年時被人收養,帶到美國生活的十四歲越南裔少女,克服自己的殘疾,不但成為模特兒,甚至有望參加殘奧會游泳比賽。少女說希望透過展示自身的殘疾,告訴人們即使身體與一般人不同也沒有問題。
堅毅的謝潑德(Haven Shepherd)生於越南,其親生父母因婚外情結合,怕不獲越南社會接納,竟帶同謝潑德一同引爆炸彈自殺。結果父母雙亡,謝潑德雖幸運生還,但失去雙腳。謝潑德之後幾經轉折,在僅二十個月大時被一對美國夫婦收養帶返密蘇里州定居。
謝潑德自小知道自己身世及殘疾的原因,到五歲時才願意安上義肢,但她仍認為自己無法如常人般生活。直至某次她看其他女生打籃球,其姊姊跟她說不能坐着自憐自嘆,她茅塞頓開,學會擁抱自己的缺陷,再加上養父母一家鼓勵,開始參與不同的運動。她說:「我的家人都很支持及教導我,不要因為用義肢而不勇於嘗試。」
謝潑德四年前開始習泳,認為可以放下義肢,在水中自由自在。她在十二歲時加入殘奧預備泳隊,有望代表美國出戰二○二○年或二○二四年殘奧。謝潑德表示,不少人常不滿現狀,她希望透過自己的經歷,鼓勵人們積極面對逆境。