自十五世紀加泰羅尼亞就被併入西班牙，後者一直試圖將加泰同化。十九世紀起，加泰掀起一股文化復興潮，反抗西班牙的同化政策，重用加泰語言。加泰在一九三二年獲西班牙政府授權成為自治區；但至一九三九年，前獨裁者佛朗哥上台後，即宣布剝奪加泰自治區地位，及禁止使用加泰語達二十六年。在佛朗哥離世後，加泰才獲中央政府下放更大財政及司法權，在醫療、教育和文化保育方面亦享有更大自由度，惟不少加泰民眾對馬德里政府留恨至今。