青蛙始祖有獠牙數千齒

【本報綜合報道】現代青蛙的牙齒雖然已經退化,但加拿大古生物學家卻發現,青蛙和蠑螈等兩棲動物的遠祖,不僅曾有一排齊整的牙齒,而且上顎還有數千顆鈎狀小齒,令獵物有入無出。

多倫多大學米西索加分校的古生物學家發現,遠古的兩棲動物擁有一口獠牙及鈎狀的細齒,用來抓住昆蟲或較小的四腳動物等獵物。他們的最新研究報告指出,研究員在相信是現代兩棲動物祖先的遠古生物化石樣本中,找到有關證據,鈎狀小齒明顯比嘴邊的獠牙短幾十至幾百微米。

報告稱,因為這些細齒是生長在軟組織上,所以在成為化石的過程中,細齒經常會散落或遺失。專家指出,這些遠古的兩棲動物有驚人的牙齒數量,為何進化至現代兩棲動物,牙齒數量卻會減少甚或完全喪失,則是另一個有待探索的大課題。