「怪獸級」X光機打開納米奧秘

【本報綜合報道】全球最強大的「怪獸級」X光機上周五在德國揭幕，並正式投入使用。科學家將可利用這台造價達十五億歐元（約一百四十億港元）的儀器，窺探原子、病毒和化學反應內部作用等，對極微小物質有進一步的認識。

這台歐洲X射線自由電子激光機（XFEL），是世界上最大的激光設備，每秒可發射多達二萬七千次脈衝，比傳統同步加速器的光源亮度高出十億倍。這台X光機由十一個歐洲國家共同研發，其機體放置於德國北部城市漢堡地底一條長達三點四公里、高達三十八米的隧道中。

成功研發這台X光機開闢了全新的研究領域，有助突破當前的科學知識界限。來自世界各地的研究團隊將可藉此解開病毒和細胞原子結構之謎，並在納米粒子中製作三維圖像、記錄化學反應及觀察粒子內部的反應過程，有助研發新藥和新材料。