日研密封艙運送太空物質

【本報綜合報道】目前要將國際太空站研究的物質送回地球，仍需依賴美國及俄羅斯的太空船。為爭取可以將研究物獨自運返地面，日本宇宙航空開發機構（JAXA）正計劃進行試驗，嘗試將物質裝入小型密封艙並使其突破大氣層後回收。

據報道，直徑約八十厘米、高約七十厘米、重約一百七十公斤的密封艙，將搭載在年內於鹿兒島縣種子島發射的「鸛」七號無人補給太空船上。當「鸛」七號完成任務脫離國際太空站時，將與密封艙在距離地面一百二十公里的高空開始分離，並在進入大氣層時燃燒殆盡，密封艙則預計降落在太平洋的小笠原諸島南鳥島海域。

JAXA已通過日本小行星探測船「隼鳥號」，實證試驗衝入大氣層的技術，但仍需研究密封艙的耐熱對策以及進入路線。JAXA亦將基於周五在北海道實施的模擬密封艙落下試驗的結果，判斷能否通過「鸛」七號機進行今次試驗。