南極重逾一萬億噸冰山脫落

【本報綜合報道】一個重量逾一萬億噸、面積有如五個香港的冰山,日前從南極的拉森-C(Larsen-C)冰架斷裂脫落,為有紀錄以來最大規模的一次。科學家相信,今次冰山的脫落屬自然現象,但估計全球暖化加速了其脫落進程。

今次脫落的冰山屬於南極拉森-C冰架,面積大約為五千八百平方公里,厚度大約有三百五十米,估計會被命名為A68。MIDAS南極研究的一個科學家團隊表示,冰山原本已經在海面漂浮,相信其脫落對海面水平不會有即時影響。根據美國太空總署的衞星圖片顯示,估計冰山於本周一至周二期間脫落。

雖然近年經常有冰山從南極的冰架脫落,但鑑於今次脫落的冰山體積龐大,有可能分裂成小冰山,亦有機會隨洋流漂到福克蘭群島,對海上交通造成威脅。但科學家指出,冰山的動向難料,有可能留在附近水域達數十年,或會漂向北方更暖和的水域。