中央軍委副主席范長龍上周一率團離京，先後訪問西班牙、芬蘭、越南，亦預定出席中越兩軍第四次邊境高層會晤。范長龍周日抵達越南展開訪問，並在河內分別會見越共中央總書記阮富仲、國家主席陳大光、總理阮春福等，並與越南國防部長吳春歷舉行會談。
《紐約時報》引述消息人士指，中越爭執是在范長龍訪河內時發生。分析指范長龍似乎對越南致力加強與美日的戰略合作感憤怒，另一原因或是越南拒放棄在南海開採油氣活動。中國外交部發言人耿爽昨在記者會上稱，盼有關國家避免在爭議海域採取使形勢複雜化的單方面行動，並與中方相向而行，共同維護雙邊關係和地區和平，穩定大局。