載着大批索馬里人的一艘難民船周四從中東國家也門出發,在紅海對出遭來歷不明的阿帕奇直升機攻擊,導致四十二人死亡,包括多名婦孺及小孩,另有八十人獲救。也門現時局勢不穩,以沙特阿拉伯為首的阿拉伯聯軍於前年年底介入內戰,協助政府軍清剿叛軍,惟叛軍沒有如此先進的軍備,暫未有組織承認責任。
也門海岸警衞隊於周五透露,船上難民均持聯合國難民專員公署所發的文件。
船隻周四準備由也門前往蘇丹,駛至也門南部荷台達省的沿岸曼德海峽時,突然遭到阿帕奇直升機的攻擊,造成船上多人死傷。海岸警衞隊事後派出救援船隻,救起多名難民。荷台達省的醫院亦接收了卅五名傷者,其中廿四人情況極度危殆。三名負責接載難民的也門走私客已被捕。
其中生還的也門走私客受訪時憶述,直升機向難民船開火後,難民陷入一片恐慌,立即以電筒示意身份。阿帕奇直升機立即停火,惟當時已造成多人死亡。
暫時未知開火的阿帕奇直升機誰屬,也門叛軍青年運動的新聞媒體把矛頭指向沙特阿拉伯,又指控聯軍不斷在荷台達展開空襲行動,聯軍發言人其後回應,聯軍未有在該區開火。有消息指,沙特阿拉伯的戰機在周四較早時間,曾在也門的荷台達省摧毀了一輛運送糧食的貨車,殺死車上所有乘客。
曼德海峽是紅海的重要水道,每年有接近四百萬桶石油經曼德海峽,運往美國及歐洲。以沙特阿拉伯為首的阿拉伯聯軍一直協助政府軍清剿什葉派叛軍青年運動,戰事至今仍未平息。阿帕奇直升機為波音為美軍設計的一款主力武裝直升機,青年運動沒有如此先進的軍備,相信攻擊並非由其發動。
本報綜合報道