地球轉得慢 跨年迎閏秒
【本報綜合報道】時間的本質是甚麼，是人類自古以來探索的問題。英國國家物理實驗室（NPL）近日宣布，由於地球自轉速度減慢，全球將於英國時間二○一六年十二月三十一日除夕晚，統一加上廿三時五十九分六十秒，這一秒稱為「閏秒」。由於有時區差異，香港將於來年元旦早上才增加這一秒。
地球自轉速度會受月球的潮汐力等因素影響，而不規律地變慢。NPL科學家惠布利（Peter Whibberley）表示，現時以原子共振頻率標準計時，比以地球自轉速度量度更準確，當兩者出現差異時，便會加上這一秒調節。各地閏秒出現的時間不同，香港則會於來年元旦早上加上七時五十九分六十秒。
45年加27秒
據悉，自一九七二年設立閏秒以來，已加上廿六秒，今次將是第廿七次閏秒。而二○一二年增加閏秒時，卻有不少網上平台及電腦作業系統，因未能調適而一度故障。