卡特：美菲已開始聯合巡南海

【本報綜合報道】南海緊張局勢愈演愈烈，到訪菲律賓的美國國防部長卡特昨披露，美菲軍艦目前已開始在南海進行聯合巡航，另有近三百名美軍、戰機及直升機，將會駐守菲律賓至本月底。英媒消息則指，菲越軍方將探討兩國在南海聯合巡航和軍演可行性。

外國傳媒報道，美國和菲律賓本月初舉行的聯合軍演，將於今日結束，據卡特稱，參與演習的美軍將會留在菲律賓至本月底，包括二百名空軍特種部隊、七十五名海軍陸戰隊員、五架A10攻擊機、三架佩夫鷹式直升機及一架MC130H特種作戰飛機。此外，美軍今後將會定期派部隊，輪流駐守菲律賓。

報道指，卡特未透露有關美菲聯合巡邏南海詳情，只稱巡邏於上月起開始。他表示，美菲聯合巡邏南海，有利南海的安全。據稱，今次美菲聯合軍演，雙方出動戰車、火炮和戰機，昨曾發射六枚導彈，而美軍更出動高機動火箭系統（HIMARS）。該系統射程達三百公里，意味它可從菲律賓本土，擊中在南海航行的船隻。

此外，英國傳媒引述一名菲律賓高級軍方官員透露，菲律賓和越南的防務官員近日將會面，探索菲越兩國軍隊進行聯合演習和海軍巡航南海的可能性，如果成事，這將是越菲兩國簽訂防務協議六年來，在軍事合作方面邁出的最大一步，但今次會晤就不太可能達成協議。