是否設立南海防空識別區成為輿論焦點。事實上，中國已經在南海島礁部署防空導彈與戰機，軍事部署上有充足的準備，可謂萬事俱備，只欠一紙公告。
美國負責國防事務的副國務卿沃克日前聲稱，美國已經告訴中國，美國不會承認中國在南海設立防空識別區。中方則反唇相譏，稱設立防空識別區是中國主權範圍之事，不需美國「指手畫腳」。
解放軍日前公布中國防空導彈在西沙群島進行演習的照片，紅旗9導彈騰空而起，直撲靶機。在此之前，中方還公布可以攔截巡航導彈突襲的陸盾2000型防空系統，以及鷹擊62反艦導彈；再加上飛豹以及殲11重型戰機在中國南海島礁機場多次進行起降試驗，中方在南海已初步構建了從高空到低空的防空網。如果再加上海水淡化、電力供應以及雷達搜索等輔助設施，中國海陸空三軍在南海駐紮將常態化，今後美國再派軍機進行探頭探腦的「偵察」就要三思而後行。
一三年中國在東海設立防空識別區後，不少輿論呼籲也在南海設立防空識別區，但當時解放軍心有餘而力不足，南海各島礁的基礎設施建設嚴重落後，各種重型防空武器系統與雷達搜索系統在當地無法部署。這三年來得益於鬼斧神工般的化礁為島能力，中國在美濟礁、渚碧礁等地建立了高標準的機場以及相關的補給設施，使得設立南海防空識別區的軍事條件水到渠成。
當然，設立南海防空識別區不僅需要強大軍事能力，確保能夠發現與攔截不懷好意的飛機，而且還需師出有名，即相應的政治條件。從目前情況看，美國戰機再度侵犯南海島礁或是國際法庭作出對菲律賓有利的裁決時，便是中國公布南海防空識別區之日。
對於中方來說，目前是否設立防空識別區，只是一個政治決定。事實上，美國愈是反對，中國態度愈要堅決，否則今後只要美國一開腔就屈華之兵，中國豈不是任人宰割？現在美國國力仍未從金融海嘯中完全恢復，國防經費面臨巨大壓力，美軍全球軍力向亞太調整並未全部到位，國內矛盾積重難返，從某種意義上說，現在是中國在南海設立防空識別區的戰略機遇期，一旦錯過，等到美國恢復元氣，做好軍事部署，中方再想設立防空識別區，恐怕更加困難。
是福不是禍，是禍躲不過，該來的總會來。不管美國承認不承認，南海防空識別區必須設立，而且早設早主動，晚設很被動，當斷不斷，必受其亂。中國已到了與周邊國家解決爭議問題的關鍵時期，該亮劍就應亮劍，如果任由南海問題繼續拖下去，小事拖成大事，大事拖成難事，將給中華民族帶來永遠的傷痛。